Faits sur l’uranium et l'énergie nucléaire
L'uranium est un métal blanc-argenté et une source d'énergie primaire. Après l'extraction et le broyage de l'uranium, ce dernier est transformé en carburant pour alimenter les réacteurs nucléaires afin de produire de l'électricité.
Faits saillants
- À l'échelle mondiale, le Canada se classe au deuxième rang des producteurs et quatrième en exportation d'uranium; le pays a été responsable de 13 % de la production mondiale en 2019.
- En 2018, l'énergie nucléaire représentait environ 15 % de la production canadienne en électricité. L'énergie nucléaire est une source d'énergie qui n'émet pas de gaz à effet de serre.
- En 2019, le Canada a exporté 75 % de sa production d'uranium vers des réacteurs nucléaires dans le monde entier.
- Le Canada a mis au point une technologie de réacteur nucléaire unique appelée CANDU; il y a 18 réacteurs CANDU en service en Ontario, 1 au Nouveau-Brunswick et 10 à l'extérieur du Canada.
- Conformément à la politique canadienne sur la non-prolifération nucléaire, l'uranium ne peut être utilisé qu'à des fins pacifiques.
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Contexte international
Uranium
Apprenez-en plus sur le classement de l'uranium du Canada à l'échelle internationale :
Production mondiale
| Classement | Pays | Pourcentage du total |
|---|---|---|
| 1 | Kazakhstan | 43 % |
| 2 | Canada | 13 % |
| 3 | Australie | 12 % |
| 4 | Namibie | 10 % |
| 5 | Niger | 6 % |
Exportations mondiales
| Classement | Pays | Pourcentage du total |
|---|---|---|
| 1 | Kazakhstan | 49 % |
| 2 | Australie | 15 % |
| 3 | Namibie | 12 % |
| 4 | Canada | 12 % |
| 5 | Niger | 7 % |
Ressources établies récupérables à l'échelle internationale
| Classement | Pays | Pourcentage du total |
|---|---|---|
| 1 | Australie | 30 % |
| 2 | Kazakhstan | 14 % |
| 3 | Canada | 8 % |
| 4 | Russie | 8 % |
| 5 | Namibie | 7 % |
Énergie nucléaire
Apprenez-en plus sur le classement de l'énergie nucléaire du Canada à l'échelle internationale :
| Rang | Pays | Pourcentage du total |
|---|---|---|
| 1 | États-Unis | 31 % |
| 2 | France | 15 % |
| 3 | Chine | 13 % |
| 4 | Russie | 8 % |
| 5 | Corée du sud | 5 % |
| 6 | Canada | 4 % |
Offre et demande
L'énergie nucléaire est un élément important de l'environnement canadien d'un océan à l'autre. Des centrales nucléaires sont situées en Ontario et au Nouveau-Brunswick. Les étapes d'extraction de l'uranium, du raffinage et de la fabrication du combustible sont réalisées en Saskatchewan et en Ontario.
Il existe une forte présence en sciences et technologies nucléaires partout au Canada, notamment en matière de production d'isotopes pour les applications médicales et industrielles.
Offre et demande au Canada
Version texte
Cette carte démontre que la totalité de l'uranium provient de mines de la Saskatchewan, mais le traitement, le raffinage, la conversion, la fabrication du combustible, la recherche, de même que la gestion des déchets de l'uranium se font à la grandeur du Canada. Les centrales nucléaires sont situées en Ontario et au Nouveau-Brunswick.
Production et utilisations de l'uranium
L'uranium est principalement utilisé pour produire du carburant pour les centrales nucléaires (plus de 99 % de son utilisation totale). L'uranium est aussi utilisé à d'autres fins (moins de 1 %), notamment pour produire des isotopes médicaux et du carburant pour les réacteurs de recherche.
En 2019, la production canadienne d'uranium s'élevait à 6,9 kilotonnes. Tout l'uranium provenait de mines situées en Saskatchewan et a représenté une valeur d'environ 800 millions de dollars.
Faits saillants
- Le Canada est le deuxième producteur mondial et la troisième base de ressources à faible coût.
- Plus de 500 000 tU disponibles à un coût de moins de 50 $ US / lb d'oxyde d'uranium (U3O8) – pourrait soutenir la production continue pendant au moins 40 ans.
- Toute la production provient de gisements à haute teneur en Saskatchewan avec des concentrations d'uranium jusqu'à 100 fois la moyenne mondiale.
- La production de la mine de Cigar Lake / McClean Lake en 2018 était de 6 938 tU, classant cette opération comme le plus grand producteur mondial d'uranium.
- La production de la mine McArthur River et de l'usine de Key Lake, respectivement la plus grande mine d'uranium et la plus grande usine d'uranium au monde, a été suspendue indéfiniment depuis janvier 2018 en raison des prix bas de l'uranium et de la faible demande. Seulement 61 tU ont été produites à l'usine de Key Lake en 2018.
- Depuis la mi-2016, les opérations à la mine de Rabbit Lake ont également été suspendues en raison des bas prix de l'uranium.
Production canadienne d'uranium, de 2007 à 2018
Version texte
Ce diagramme à barres illustre la production minière annuelle d'uranium au Canada de 2007 à 2018. La production a été relativement stable entre 2007 et 2014, avec une moyenne d'environ 9 380 tonnes d'uranium par année. Depuis 2014, la production accrue de la mine de Cigar Lake s'est traduite par un niveau de production record pour le Canada. En 2016, la production était de 14 022 tonnes d'uranium, avant de baisser à 7 001 en 2018 quand la production a été suspendue à la mine McArthur River et l’usine de Key Lake.
Le raffinage et la conversion de l'uranium s'effectuent en Ontario, où on produit de l'hexafluorure d'uranium et du dioxyde d'uranium.
Environ 75 % de la production canadienne d'uranium est exportée. En vertu de contrats à long terme (dont la valeur peut varier selon les changements des demandes régionales), l'uranium des mines canadiennes est habituellement vendu en Asie (42 %), en Amérique du Nord et Amérique latine (33 %) et en Europe (16 %). En 2019, 25 % de l'uranium acheté pour les réacteurs nucléaires des États-Unis provenait du Canada, faisant du Canada le plus important fournisseur étranger d'uranium des États-Unis.
La consommation intérieure des réacteurs CANDU canadiens en Ontario et au Nouveau-Brunswick a compté pour environ 24 % de la production en 2018.
Capacité brute des centrales nucléaires au Canada
Il existe six centrales produisant de l'énergie nucléaire au Canada ayant une capacité combinée de 14 071 mégawatts. La centrale nucléaire de Bruce est la plus importante centrale nucléaire en activité au monde.
| Centrale | Province | Capacité totale (MW) | Unités |
|---|---|---|---|
| Darlington | Ontario | 3 512 | 4 |
| Bruce A | Ontario | 3 220 | 4 |
| Bruce B | Ontario | 3 390 | 4 |
| Pickering A | Ontario | 1 084 | 2 |
| Pickering B | Ontario | 2 160 | 4 |
| Point Lepreau | Nouveau-Brunswick | 705 | 1 |
Prix
La majorité de la production canadienne d'uranium est vendue en vertu de contrats à long terme, et non sur le marché au comptant. À court terme, les prix au comptant n'ont pas d'incidence importante sur la valeur annuelle de la production d'uranium au Canada. L'uranium des mines canadiennes est habituellement vendu en Amérique du Nord/Amérique latine (42 %), en Asie (41 %) et en Europe (16 %).
En 2019, 21 % de l'uranium acheté pour les réacteurs nucléaires des États-Unis provenait du Canada, faisant du Canada le plus important fournisseur étranger d'uranium des États-Unis.
Le prix moyen de l'uranium au comptant a augmenté pour atteindre un plafond de 88 $ la livre U3O8 équivalent en 2007, suivi par un déclin jusqu’à 28 $ en 2019. Entre-temps, les achats américains auprès de fournisseurs étrangers ont dépassé la valeur des contrats au comptant en 2009 et ont atteint un sommet de 57 $ en 2011, avant de baisser à 36 $ en 2019.Prix de l'uranium, de 1996 à 2019.
Prix au comptant de l'uranium, de 2003 à 2019
Version texte
Ce graphique linéaire montre le prix moyen pondéré de l'uranium acheté auprès de fournisseurs étrangers et le prix des contrats au comptant (U3O8) en dollars américains par livre de 1996 à 2019. Le prix moyen de l'uranium au comptant a augmenté pour atteindre un plafond de 88 $ la livre U3O8 équivalent en 2007, suivi par un déclin jusqu’à 28 $ en 2019. Entre-temps, les achats américains auprès de fournisseurs étrangers ont dépassé la valeur des contrats au comptant en 2009 et ont atteint un sommet de 57 $ en 2011, avant de baisser à 36 $ en 2019. Recherche et développement sur l'énergie nucléaire au Canada.
Recherche et développement sur l'énergie nucléaire au Canada
Le Canada dispose de capacités de recherche et de développement dans le domaine nucléaire qui sont soutenues par des centres de recherche universitaires, le secteur privé et des laboratoires gouvernementaux (notamment les laboratoires de Chalk River, la plus vaste installation scientifique et technologique du Canada).
Les recherches se concentrent sur les technologies existantes en matière de réacteur ainsi que sur la prochaine génération de systèmes d'énergie nucléaire. Le Canada est un chef de file en matière de recherche et de développement dans le domaine nucléaire, notamment pour les secteurs de la médecine nucléaire, la pharmacologie, la protection de l'environnement et le traitement des eaux usées.
Les petits réacteurs modulaires (PRM) sont des réacteurs nucléaires qui fonctionnent à une plus petite échelle que ceux des centrales nucléaires actuelles. Bien qu'ils ne sont pas encore éprouvés au Canada sur le plan commercial, les PRM pourraient avoir des applications futures, notamment pour remplacer les centrales électriques à combustible fossile ou comme unités de production en suivi de charge équipées de systèmes de stockage d'électricité excédentaire afin de contribuer davantage aux sources d'énergie renouvelable variables.
Les PRM pourraient également avoir des applications dans la production de chaleur et d'électricité, autant pour les sites industriels reliés au réseau que pour ceux qui ne le sont pas, ainsi que pour contribuer à diminuer la dépendance au diesel des communautés nordiques et isolées qui ne sont pas reliées au réseau.
Réacteurs nucléaires CANDU
Le Canada a mis au point une technologie de réacteur nucléaire unique appelée CANDU, et fait ainsi partie d'environ une demi-douzaine de pays proposant au marché commercial ouvert des réacteurs conçus à l'interne.
Outre ceux d'installations canadiennes, des réacteurs CANDU ont été vendus en Inde, au Pakistan, en Argentine, en Corée du Sud, en Roumanie et en Chine.
Emplacements des réacteurs CANDU dans le monde
Version texte
Cette carte démontre que l'extérieur du Canada, la technologie CANDU est présente à l'extérieur du Canada, soit en Argentine, en Roumanie, au Pakistan, en Inde, en Chine et en Corée du Sud.
La technologie CANDU continue à évoluer pour permettre l'utilisation de carburants de remplacement. Un travail en cours sur les réacteurs CANDU en Chine vise à démonter qu'ils peuvent recycler du carburant usagé provenant d'autres centrales nucléaires, afin de réduire le volume des déchets nucléaires.
Apprenez-en plus sur la technologie nucléaire au Canada.
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Notes et sources
Sauf indication contraire, tous les prix sont en dollars canadiens.
- Production et exportations mondiales : World Nuclear Association (World Uranium Mining) et estimations de RNCan basée sur les données de production du World Nuclear Association
- Ressources établies récupérables à l'échelle internationale : World Nuclear Association (Supply of Uranium), l'Agence d'énergie nucléaire de l'OCDE et l'Agence internationale de l'Énergie atomique
- Production mondiale d'énergie nucléaire : Energy Information Administration des États-Unis (International energy Statistics) tableau ( Nuclear Electricity net Generation), l'Agence internationale de l'énergie atomique et l'agence d'énergie nucléaire de l'OCDE
- L'offre et la demande au Canada : World Nuclear Association (Uranium in Canada), et du rapport annuel de Cameco et données tirées de l'information fournie par les entreprises compilées par RNCan
- Achats de réacteurs nucléaires par les États-Unis : United States Energy Information Administration (Uranium Marketing Annual Report) tableau 3 (Uranium purchased by owners and operators of U.S. civilian nuclear power reactors by origin country and delivery year)
- Centrales nucléaires au Canada : données obtenues de 57-206 de Statistique Canada, du système d'informations des réacteurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique et autres sources publiques compilées par RNCan
- Prix : United States Energy Information Administration (Uranium Marketing Annual Report) Table S1b (Weighted-average price of uranium purchased by owners and operators of U.S. civilian nuclear power reactors)
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