Énergie solaire

Qu'est-ce que l'énergie solaire ?

L'énergie solaire est l'énergie du soleil sous forme de chaleur et de lumière rayonnées. L'énergie du soleil peut être utilisée pour éclairer et chauffer des bâtiments, mais aussi pour produire de l'électricité.

Historiquement, l'énergie solaire a été exploitée au moyen de technologies passives, qui exploitent la chaleur et la lumière du soleil sans équipement électrique ou mécanique ; par exemple, en positionnant stratégiquement les bâtiments et en planifiant certains de leurs éléments tels que les fenêtres, les saillies et les masses thermiques de manière à tirer parti de la lumière naturelle pour l’éclairage et le chauffage. L'énergie solaire ne peut être exploitée que pendant la journée et seulement si la lumière du soleil n'est pas bloquée par les nuages, les bâtiments ou d'autres obstacles.

Deux technologies solaires actives mettant en jeu des appareils électriques ou mécaniques deviennent de plus en plus courantes :

1. les panneaux ou capteurs solaires thermiques sont utilisés pour chauffer l'eau ou l'air de ventilation dans les bâtiments, et
2. la technologie solaire photovoltaïque (PV) utilise des cellules solaires pour convertir directement la lumière du soleil en électricité.

• L'énergie solaire au Canada

  Le potentiel de l'énergie solaire varie à travers le Canada. Il est plus faible dans les régions côtières, en raison d'une couverture nuageuse plus importante, et est supérieur dans les régions centrales. Le potentiel solaire varie de façon encore plus importante dépendant de l'endroit où l'on se trouve sur Terre.

  En général, un grand nombre de villes canadiennes ont un potentiel solaire comparable à de nombreuses grandes villes dans le monde. Par exemple, il devrait être possible de répondre à environ la moitié des besoins en électricité des résidences canadiennes en installant des panneaux solaires sur les toits des édifices résidentiels.

  Les deux dernières décennies ont été marquées par la croissance significative de la capacité de production d'énergie solaire photovoltaïque en place, qui en 2022 a atteint 6 452 mégawatts. Le Canada a produit environ 4 323 gigawattheures d'énergie à partir de l'énergie solaire en 2022, ce qui a fourni suffisamment d'électricité pour alimenter plus de 470 000 foyers canadiens typiques.

  En ce qui concerne l'énergie solaire thermique, l'utilisation du Canada a augmenté au cours des dernières années, bien qu'elle demeure relativement faible en termes de pénétration du marché. À la fin de 2020, la capacité installée pour l'énergie solaire thermique a atteint 920 mégawatts thermiques.

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Solar energy research, development and demonstration (RD&D) at NRCan

NRCan’s science and technology experts are advancing solar energy through various avenues.

• CanmetENERGY Ottawa is developing a gridded high-resolution, satellite-derived solar resource dataset for Canada
• CanmetENERGY Ottawa is conducting RD&D to integrate renewable energy sources into the electricity grid, including solar
• CanmetENERGY Ottawa is also conducting a technical analysis of renewable energy opportunities (including solar) for remote and isolated off-grid communities in Canada