Faits sur l’or

L’or est un métal précieux surtout utilisé pour les investissements et en joaillerie (bagues, colliers, montres, etc.). Cependant, les nombreuses propriétés souhaitables de l’or, telles que sa conductivité électrique supérieure et sa résistance à la corrosion, en ont également fait un composant important dans de nombreuses applications électriques et technologiques.

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Utilisations

En 2020, la demande d’or à des fins d’investissement a atteint de nouveaux sommets pour la dernière décennie, principalement en raison des incertitudes liées à la pandémie de COVID-19. En 2021, la joaillerie a retrouvé sa place comme principale utilisation de l’or et représentait 55 % des 2 229 tonnes de la demande mondiale cette année-là.

Les investisseurs achètent de l’or sous la forme de plaquettes, de lingots et de pièces. Cet or est principalement utilisé pour se prémunir contre l’inflation et la volatilité des marchés. Les fonds négociables en bourse (FNB) garantis par l’or constituent une autre demande d’investissement en or.

L’or a aussi des applications technologiques, qui comptent pour environ 8 % de la demande; il entre principalement dans la composition des microcircuits d’un éventail de produits électroniques.

Production

En 2021, les mines canadiennes ont produit environ 223 tonnes d’or, soit plus du double de la quantité produite en 2012, une augmentation de 25 % par rapport à 2020. En 2021, la production minière a augmenté au Québec, en Ontario, au Manitoba, au Nunavut, en Saskatchewan, au Yukon et à Terre-Neuve-et-Labrador. Pendant la même année, elle a légèrement diminué en Colombie-Britannique, en Alberta et en Nouvelle-Écosse.

En 2021, l’Ontario et le Québec ont produit 70 % de l’or au Canada. Le diagramme circulaire suivant illustre la part de production préliminaire d’or de chaque région (en pourcentage) pour 2021.

Contexte international

La production des mines aurifères mondiales a atteint une quantité estimée à 3 083 tonnes en 2021, en hausse de 2 % par rapport à 2020. 

Les cinq plus grands producteurs comptent pour 46 % de la production d’or mondiale en 2021. Le Canada arrive au quatrième rang avec 7 % de la production aurifère mondiale.

Production aurifère mondiale, par pays, 2021 (dpr)

Classement	Pays	Tonnes	Pourcentage du total
1	Chine	370	12,2 %
2	Australie	330	10,7 %
3	Russie	300	9,7 %
4	Canada	223	7,2 %
5	États-Unis	180	5,8 %
6	Ghana	130	4,2 %
-	Autres pays	1 550	50,3 %
Production mondiale totale		3 083	100,0 %

Réserves mondiales

Les estimations de la réserve de minerai d’or sont fondées sur le minerai qui peut être considéré de manière raisonnable comme économiquement et techniquement extractible au moment de l’estimation. Selon le U.S. Geological Survey, les réserves mondiales d’or étaient estimées à 54 000 tonnes en 2021.

Réserves mondiales d’or, par pays, 2021 (dpr)

Classement	Pays	Tonnes (milliers)
1	Australie	11,0
2	Russie	6,8
3	Afrique du Sud	5,0
4	États-Unis	3,0
5	Indonésie	2,6
6	Brésil	2,4
7	Canada	2,2
8	Chine	2,0
-	Autres pays	19,0
Total		54,0

Commerce

Exportations

• En 2021, la valeur des exportations d’or par le Canada s’élevait à 21,3 milliards de dollars, en baisse de 10 % par rapport au total de 23,6 milliards de dollars de l’année précédente.
• Le Canada a exporté 153 tonnes d’or vers le Royaume-Uni, ce qui représente 47 % des exportations d’or du Canada. L’or est exporté vers le Royaume-Uni en partie parce que ce dernier constitue le centre financier du commerce mondial de l’or, où les investisseurs internationaux achètent et vendent de l’or sur le London Bullion Market.
• Les exportations d’or à l’état brut du Canada ont augmenté à 297 tonnes en 2021, par rapport aux 286 tonnes de 2020. Cependant, la valeur des exportations d’or à l’état brut est passée à 18,2 milliards de dollars en 2021, en baisse par rapport aux 21,2 milliards de dollars en 2020 – ce qui reflète la diminution des prix.
• La valeur des exportations d’or du Canada provenant de minerais et de concentrés est restée stable par rapport à celle de l’année précédente, s’établissant à 1 milliard de dollars en 2021.

Importations

• La valeur des importations canadiennes d’or sous toutes ses formes s’élevait à 12,1 milliards de dollars en 2021, une diminution par rapport aux 15,6 milliards de dollars en 2020.
• Le Canada a importé 281 tonnes d’or à l’état brut en 2021, pour une valeur totale de 8,1 milliards de dollars. Il s’agit d’une augmentation sur le plan du volume, mais d’une diminution sur le plan de la valeur par rapport à 2020, où les importations avaient totalisé 242 tonnes et avaient été évaluées à 11,6 milliards de dollars.

Prix

Le prix de l’or a subi des fluctuations importantes au cours de la dernière décennie, passant de 1 286 $ US l’once troy en juin 2013 à plus de 1 968 $ US l’once troy en août 2020. Les prix ont baissé dans l’ensemble d’octobre 2012 à septembre 2018, date à laquelle les prix de l’or ont commencé à remonter.

En 2021, les prix de l’or sont restés stables à une valeur d’environ 1 800 $ US l’once troy, après avoir légèrement baissé à la suite de l’atteinte de leur sommet record en 2020. Les investisseurs avaient afflué vers la valeur refuge pendant l’incertitude causée par la pandémie. Le prix de l’or demeure à des niveaux historiquement élevés; il a terminé l’année à une valeur de 1 786 $ US l’once troy en décembre 2021.

Recyclage

L’or est un métal qui se fait continuellement recycler; l’essentiel du recyclage consiste à fondre de vieux bijoux pour réutiliser l’or. Le facteur principal qui motive les consommateurs à vendre ou à conserver leurs bijoux en or est le prix de l’or dans leur devise respective.

En général, lorsque le prix de l’or augmente, cela entraîne une augmentation de la quantité de débris d’or (or recyclé) disponible. En 2021, la quantité d’or recyclé a diminué pour s’établir à 1 150 tonnes, comparativement à 1 292 tonnes en 2020.

Les produits électroniques en fin de vie constituent maintenant une importante source d’or récupéré pour la réserve mondiale de débris d’or.