Faits sur le platine

Les métaux du groupe des platineux (MGP) sont six éléments métalliques qui ont des propriétés physiques et chimiques similaires et qui ont tendance à se retrouver dans les mêmes gisements minéraux, qui sont :

• le platine
• le palladium
• le rhodium
• le ruthénium
• l’osmium
• l’iridium

Apprenez-en plus sur les métaux du groupe des platineux

Utilisations

Les MGP ont des propriétés catalytiques puissantes, c’est-à-dire qu’ils peuvent déclencher ou accélérer un processus chimique sans qu’ils subissent de changements permanents ou qu’ils soient consumés. La fabrication de convertisseurs catalytiques utilisés dans les systèmes d’échappement des véhicules à combustion interne représente la principale utilisation de ces métaux.

Le platine et le palladium sont tous les deux utilisés dans les catalyseurs automobiles pour réduire les émissions d’échappement des véhicules légers, des autobus et des camions moyens et lourds, ce qui contribue à améliorer la qualité de l’air. Le platine et le palladium sont également utilisés à des fins d’investissement, dans une certaine mesure.

Les utilisations industrielles du platine comprennent les produits chimiques, le verre, les appareils électroniques, la médecine, la biomédecine, le raffinage du pétrole et la bijouterie. Les utilisations finales du palladium sont principalement des utilisations industrielles telles que la chimie, l’électronique et les soins dentaires.

Le rhodium est ajouté aux catalyseurs à trois voies (platine-palladium-rhodium) pour les véhicules à essence légers afin de réduire les émissions d’oxydes d’azote (NOx).

Les utilisations finales de l’iridium et du ruthénium comprennent les utilisations chimiques, électroniques et électrochimiques. On s’attend à ce que l’utilisation de l’iridium et du ruthénium dans la production d’hydrogène et les piles à combustible augmente.

Production

Les mines canadiennes ont expédié 714 000 d’onces troy de MGP et produit 699 000 d’onces troy de MGP en 2021. La majorité de la production a eu lieu en Ontario (73 %), le reste provenant du Québec, du Manitoba et de Terre-Neuve-et-Labrador.

Le Canada possède une mine de métaux du groupe de platineux située dans l’ouest de l’Ontario, près de Thunder Bay. Cependant, les MGP sont également récupérés comme des coproduits dans plusieurs grandes mines canadiennes de nickel. Il y a actuellement deux projets d’exploration avancée dans le nord de l’Ontario qui sont axés sur les MGP comme produits primaires.

Consultez une carte des mines canadiennes en production

Contexte international

Le Canada est le quatrième plus grand producteur de MGP extraits dans le monde, représentant environ 5,1 % de la production mondiale. On estime que 19,1 millions d’onces troy de MGP ont été fournies dans le monde en 2021, dont 72 % provenaient de sources minières, le reste étant issu de sources de recyclage et de déchets.

En 2021, les estimations des réserves mondiales prouvées de MGP s’élevaient à 69 910 tonnes, soit 2,2 milliards d’onces troy, et se trouvaient principalement en Afrique du Sud. Le Canada se classe au cinquième rang des réserves connues de MGP dans le monde, avec 310 tonnes ou environ 9,6 millions d’onces troy.

Commerce

Exportations

Les exportations nationales de produits de fonte et d’affinage de MGP (étape 2) et de produits semi-finis (étape 3) ont totalisé 7 253 kg pour une valeur de 653 millions de dollars, ce qui représente une augmentation de 4 % en valeur et une diminution de 4 % en volume par rapport à 2020. Parmi ces produits, 94 % étaient à base de palladium, 6 % à base de platine et 0,2 % à base de rhodium.

• Les produits destinés aux États-Unis représentaient 75 % des exportations nationales totales de MGP sous forme brute, en poudre ou semi-finie. La Suisse représentait 25 % des autres exportations nationales et neuf autres pays ont importé le reste.
• Le Québec a exporté 92 % de la valeur de toutes les exportations nationales canadiennes de ces produits, soit 601 millions de dollars, et l’Ontario a exporté 8 % des exportations nationales, soit 52 millions de dollars.

Importations

Les importations de produits de fonte et d’affinage des MGP (étape 2) et de produits semi-finis (étape 3) ont totalisé 20 400 kg pour une valeur de 2,7 milliards de dollars, ce qui représente une augmentation de 60 % en valeur et de 47 % en volume par rapport à 2020. Parmi ces produits, 72,1 % étaient à base de palladium, 21,0 % à base de platine, 6,5 % à base de rhodium et le 0,4 % restant à base d’iridium, d’osmium et de ruthénium, mesurés en volume.

• La majorité des importations provenaient d’Afrique du Sud (33 %), des États-Unis (20 %), d’Italie (13 %), de Belgique (12 %) et de Russie (9 %).
• La totalité des importations d’iridium, d’osmium et de ruthénium sous forme brute ou en poudre provenait des États-Unis, et 86 % des produits semi-finis d’iridium, d’osmium et de ruthénium provenaient d’Allemagne et d’Afrique du Sud.

Prix

Les prix du platine ont connu une hausse modérée au cours du premier semestre de 2021, pour atteindre une moyenne de 1 214 $ US par once troy en mai 2021. Le prix a ensuite diminué pour atteindre 945 $ US par once troy en décembre 2021, ce qui était inférieur au prix de 1 091 $ US par once troy en janvier 2021.

La demande de platine et d’autres MGP a été supérieure à l’offre au cours de la première moitié de 2021 en raison des retards accumulés dans les installations de transformation sud-africaines. Les pénuries mondiales de semi-conducteurs causées par des problèmes de chaîne d’approvisionnement ont causé de la volatilité sur tous les marchés de PGM.

Les prix du palladium ont connu de la volatilité en 2021. Le prix a augmenté jusqu’à un pic de 2 873 $ US en mai 2021, puis a baissé jusqu’à un creux de 1 789 $ US en décembre 2021. Les fluctuations de prix sont attribuées aux problèmes de la chaîne d’approvisionnement et aux fermetures de la pandémie de COVID-19, qui ont entraîné une demande moins prévisible dans le secteur automobile. Les autocatalyseurs (fabrication de convertisseurs catalytiques) ont représenté 83 % de la demande mondiale de palladium.

Les autres MGP ont également connu des prix record en avril et mai 2021. Le rhodium a atteint un sommet de 30 000 $ US par once troy. L’iridium a atteint un pic à 6 300 $ US par once troy avant de redescendre à environ 4 000 $ US par once troy à la fin de l’année. Le ruthénium a atteint son plus haut niveau en 14 ans, à 800 $ US par once troy, en mai 2021. Dans ces cas, les prix élevés ont fait baisser la demande.

Les prix du palladium ont commencé à augmenter globalement après 2016, avec des prix mensuels moyens par once troy de 869 $ US en 2017, 1 036 $ US en 2018 et 1 572 $ US en 2019. En 2020, le prix a culminé à 2 525 $ US au début de l’année, avant la pandémie de COVID-19, puis a chuté à un minimum de 1 902 $ US en mai 2020. Le prix s’est redressé au cours du dernier semestre de 2020 et s’est établi à 2 376 $ US l’once troy en janvier 2021, puis a culminé à 2 873 $ US par once troy en mai 2021.

En juin 2021, le prix a commencé à diminuer et a baissé de manière significative en septembre 2021 à 2 112 $ US par once troy, pour terminer l’année à 1 789 $ US par once troy. Le prix moyen du palladium était de 2 396 $ US par once troy en 2021.

Recyclage

L’exploitation minière représente environ 72 % de l’approvisionnement mondial en MGP tandis qu’environ 28 % proviennent du recyclage de produits tels que les convertisseurs autocatalytiques, les vieux bijoux et la ferraille électrique. La ferraille et le recyclage ont contribué 5,4 millions d’onces troy à l’approvisionnement mondial en MGP en 2021. Les valeurs élevées des MGP et leur plus grande concentration dans les matières recyclables par rapport au minerai extrait ont contribué au niveau élevé de recyclage des MGP.