Faits sur le platine

Les métaux du groupe des platineux (MGP) comprennent six éléments métalliques qui ont des propriétés physiques et chimiques similaires et qui ont tendance à se retrouver dans les mêmes gisements minéraux, qui sont :

• le platine
• le palladium
• le rhodium
• le ruthénium
• l’osmium
• l’iridium

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Utilisations

Les MGP ont des propriétés catalytiques puissantes, c’est-à-dire qu’ils peuvent déclencher ou accélérer un processus chimique sans qu’ils subissent de changements permanents ou qu’ils soient consumés. La fabrication de convertisseurs catalytiques utilisés dans les systèmes d’échappement des véhicules à combustion interne représente la principale utilisation de ces métaux.

Le platine et le palladium sont tous les deux utilisés dans les catalyseurs automobiles pour réduire les émissions d’échappement des véhicules légers, des autobus et des camions moyens et lourds, ce qui contribue à améliorer la qualité de l’air.

Les utilisations industrielles du platine comprennent les produits chimiques, le verre, les appareils électroniques, la médecine, la biomédecine, le raffinage du pétrole et la joaillerie. Les utilisations finales du palladium sont principalement des utilisations industrielles telles que la chimie, l’électronique et les soins dentaires.

Le platine et le palladium sont également utilisés à des fins d’investissement, dans une certaine mesure.

Le rhodium est ajouté aux catalyseurs à trois voies (platine-palladium-rhodium) pour les véhicules à essence légers afin de réduire les émissions d’oxydes d’azote (NOx).

Les utilisations finales de l’iridium et du ruthénium comprennent les utilisations chimiques, électroniques et électrochimiques. On s’attend à ce que l’utilisation de l’iridium et du ruthénium dans la production d’hydrogène et les piles à combustible augmente.

Production

Les mines canadiennes ont produit 710 000 onces troy de MGP et expédié 705 000 d’onces troy de MGP en 2022. La majorité de la production a eu lieu en Ontario (78 %), le reste provenant du Québec, du Manitoba et de Terre-Neuve-et-Labrador.

Le Canada possède une mine de métaux du groupe de platineux dans l’ouest de l’Ontario, près de Thunder Bay. Cependant, les MGP sont également récupérés comme des coproduits dans plusieurs grandes mines canadiennes de nickel. Il y a actuellement trois projets d’exploration avancée dans le nord de l’Ontario qui sont axés sur les MGP comme produits primaires.

Consultez une carte des mines canadiennes en production

Contexte international

Le Canada est le quatrième plus grand producteur de MGP extraits dans le monde, représentant environ 5,5 % de la production mondiale. On estime que 17,4 millions d’onces troy de MGP ont été fournies dans le monde en 2022, dont 72 % provenaient de sources minières, le reste étant issu de sources de recyclage et de déchets.

En 2022, les estimations des réserves mondiales prouvées de MGP s’élevaient à 70 910 tonnes, soit 2,3 milliards d’onces troy, et se trouvaient principalement en Afrique du Sud. Le Canada se classe au cinquième rang des réserves connues de MGP dans le monde, avec 310 tonnes ou environ 10 millions d’onces troy.

Commerce

Exportations

En 2022, les exportations canadiennes de produits d’affinage (étape 2) et de produits semi-finis (étape 3) de MGP ont totalisé 7 076 kg pour une valeur de 507 millions de dollars, ce qui représente une diminution de 22 % en valeur et une diminution de 3 % en volume par rapport à 2021. Parmi ces produits, 86 % étaient à base de palladium, 14 % à base de platine et 0,2 % à base de rhodium, soit 91 %, 9 % et 0,1 % de la valeur des exportations nationales, respectivement.

• Les produits destinés aux États-Unis représentaient 77 % de la valeur totale des exportations nationales de MGP sous forme brute, en poudre ou semi-finie. La Suisse représente 22 % et cinq autres pays représentent les 1 % restants.
• Le Québec a exporté 89 % de la valeur des exportations nationales canadiennes de ces produits, soit 454 millions de dollars, et l’Ontario en a exporté 10 %, soit 53 millions de dollars.

Importations

En 2022, les importations canadiennes de MGP affinés (étape 2) et semi-fabriqués (étape 3) ont totalisé 23 540 kg pour une valeur de 2,8 milliards de dollars, ce qui représente une augmentation de 1 % en valeur et de 16 % en volume par rapport à 2021. Parmi ces produits, 78,9 % étaient à base de palladium, 12,8 % à base de platine, 7,5 % à base de rhodium et les 0,8 % restants à base d’iridium, d’osmium et de ruthénium, mesurés en volume, représentant respectivement 69,2 %, 3,5 %, 27,2 % et 0,1 % de la valeur des importations.

• La majeure partie de la valeur des importations provenait de l’Afrique du Sud (40 %), des États-Unis (27 %), de la Belgique (12 %), de l’Italie (8 %), de la Corée du Sud (6 %) et de l’Allemagne (4 %).

Prix

Les prix du platine ont connu une hausse modérée au premier trimestre de 2022, atteignant un sommet de 1 049 $ US par once troy en février 2022. Le prix a ensuite diminué à 869 $ US l’once troy en juillet 2022, avant d’augmenter à 1 011 $ US en décembre 2022. Les prix ont été touchés par une combinaison de facteurs en 2022, ce qui a entraîné une baisse globale de l’offre et de la demande.

• Du côté de l’offre : L’Afrique du Sud, le plus grand producteur mondial de platine, a réduit sa production en raison de difficultés opérationnelles dans certaines mines et fonderies. En outre, l’offre de MGP secondaires provenant du recyclage des autocatalyseurs a diminué en raison de la flambée des prix des voitures d’occasion, ce qui a entraîné la mise au rebut de moins de véhicules plus anciens pour les matériaux.
• Du côté de la demande : La demande accrue de platine dans les secteurs de l’automobile et de l’industrie (produits chimiques et fibre de verre) a été contrebalancée par la baisse de la demande dans la fabrication de bijoux et sur les marchés d’investissement.

Le prix du palladium a fortement augmenté au premier trimestre de 2022, atteignant un sommet de 2 583 $ US en mars. Cette hausse a été provoquée par des inquiétudes concernant d’éventuelles perturbations dans l’approvisionnement en palladium de la Russie et par le fait que les consommateurs ont stocké du palladium à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Cependant, l’offre s’est améliorée à mesure que l’année avançait, de sorte que le prix a progressivement chuté à 1 830 $ US en décembre 2022.

Parce que le rhodium est devenu cher, les fabricants ont trouvé des substituts moins coûteux pour la teneur en rhodium dans les équipements utilisés dans la production de fibre de verre. Par conséquent, la demande non automobile de rhodium a atteint son plus bas niveau en 30 ans.

Les prix du palladium ont augmenté après 2016, avec des prix annuels moyens par once troy de 869 $ en 2017, 1 036 $ en 2018 et 1 572 $ en 2019. En 2020, le prix a culminé à 2 525 dollars au début de l’année, avant la pandémie de COVID-19, puis a chuté à un minimum de 1 902 dollars en mai 2020. Le prix du palladium a été marqué par une volatilité extrême de 2020 à 2022, avec des prix mensuels moyens variant entre 1 789 $ et 2 870 $. Les prix annuels moyens par once troy étaient de 2 177 $ en 2020, 2 397 $ en 2021 et 2 108 $ en 2022.

Recyclage

En 2022, 4,9 millions d’onces troy de MGP ont été récupérées à partir du recyclage de produits tels que les convertisseurs autocatalytiques, les déchets électriques et les bijoux. Le recyclage représentait 28 % de l’offre mondiale totale de MGP en 2022, le reste provenant de l’exploitation minière. Les valeurs élevées des MGP et leurs concentrations élevées dans les matériaux recyclables contribuent aux niveaux élevés de recyclage des MGP.