Aperçu de l'industrie forestière du Canada

L’industrie forestière canadienne en chiffres

Les forêts représentent une source importante de richesse pour les Canadiens et Canadiennes, leur apportant une vaste gamme d’avantages économiques, sociaux et environnementaux.

En 2022, la production du secteur forestier a contribué au produit intérieur brut (PIB) réel du Canada à hauteur de 33,4 milliards de dollars (1,2 %). Dans le contexte mondial, le Canada continue à maintenir une solide balance commerciale des produits forestiers. En 2022, les exportations de produits forestiers canadiens étaient évaluées à 45,6 milliards de dollars, la plupart étant destinées aux États-Unis. Bien que les exportations de bois d’œuvre résineux aient diminué de 17 %, d’autres secteurs, par exemple le papier journal et le papier d’impression, ont connu des augmentations appréciables, soit de 35 % et de 33 %, respectivement. De telles augmentations ont contribué au rôle prépondérant du Canada sur le plan du commerce mondial de produits forestiers. Alors que d’autres pays produisent plus d’un produit ou d’un autre, aucun ne tire un plus grand avantage net du commerce des produits forestiers que le Canada. D’ailleurs, l’écart entre le Canada et le deuxième pays commerçant (la Suède) s’est élargi constamment depuis 2009.

Voici les trois principaux sous-secteurs de l’industrie forestière :

Fabrication de produits en bois massif – Les entreprises de ce sous-secteur sont des fabricants primaires (p. ex., le bois d’œuvre et les panneaux de charpente) et secondaires (p. ex., les produits de menuiserie et de bois d’ingénierie) de produits destinés à la consommation intérieure et à l’exportation. En effet, ce sous-secteur a connu une croissance importante, représentant plus des deux tiers de la contribution du secteur forestier au secteur des produits environnementaux et de technologies propres, dont la valeur est passée de 1,4 milliard de dollars (2,0 %) en 2019 à 2,4 milliards de dollars (3,3 %) en 2021.

Fabrication de produits de pâtes et de papiers – Les entreprises de ce sous-secteur produisent une vaste gamme de produits, allant du papier journal et du papier hygiénique jusqu’à la pâte pour transformation chimique destinée à la production de rayonne. Entre 2021 et 2022, la production canadienne de la plupart des produits forestiers a diminué, la production de bois d’œuvre résineux ayant diminué de 9,5 % et celle de panneaux de charpente de 0,7 %. D’ailleurs, la production de papier d’impression et de papier d’écriture a augmenté de 6,8 % en 2022, tandis que la production de pâte de bois et de papier journal a diminué de 4,7 % et de 2,6 %, respectivement.

Foresterie et exploitation forestière – Les entreprises de ce sous-secteur s’occupent des opérations sur le terrain et de la récolte du bois, notamment l’abattage des arbres et leur transport vers la scierie.  En 2022, ce sous-secteur a contribué à l’économie canadienne à hauteur d’environ 33,7 milliards de dollars, ou environ 1,2 % du PIB du pays. Il s’agit d’une augmentation importante par rapport aux années précédentes, ce qui témoigne de la croissance du secteur et de l’évolution de son rôle au sein de l’économie.

La transformation du secteur forestier

Les marchés de produits forestiers sont cycliques, connaissant des hauts et des bas marqués pendant un cycle économique. Ces changements constants créent des défis et des possibilités. Au cours des dernières années, l’industrie forestière canadienne a connu un déclin cyclique particulièrement important, qui s’est ajouté aux changements structuraux survenu dans les marchés mondiaux. La croissance des médias électroniques a particulièrement mené au déclin important des produits de communication imprimés — notamment des produits (p. ex. les journaux) qui ont toujours été essentiels au sous-secteur canadien des pâtes et des papiers.

En réaction à ces difficultés, l’industrie forestière a commencé à se transformer sur quatre plans distincts : développement des marchés; efficacité opérationnelle; transformation des processus opérationnels; et création de produits. L’un des aspects les plus intéressants de cette transformation est la production par le secteur forestier canadien de produits, matériaux et services nouveaux et innovateurs. Il s’agit notamment de nouveaux matériaux de construction, de biocarburants qui peuvent remplacer les combustibles fossiles et de produits biochimiques qui peuvent servir à la fabrication de bioproduits pharmaceutiques, de plastiques biodégradables, de produits d’hygiène personnelle et de produits chimiques industriels. Parmi ces produits, les fibrilles cellulosiques et la cellulose nanocristalline sont les plus importants; ils représentent la prochaine génération de produits à base de pâtes qui pourraient révolutionner le secteur des pâtes et papiers.

Ces technologies et procédés nouveaux et les autres qui suivront offrent de nouvelles possibilités d’apporter aux Canadiens et Canadiennes des avantages sociaux, économiques et environnementaux grâce à l'abondance de nos ressources forestières. Ils permettent de créer de la valeur à partir d’une plus vaste gamme de produits et de procédés forestiers que les techniques traditionnelles de sciage et de réduction en pâte. Qu’ils soient installés dans un établissement existant ou qu’ils résultent de nouveaux investissements, ils augmentent la productivité globale de l’industrie : chaque billot récolté représente des sources de revenus supplémentaires. Il est ainsi possible de diversifier la gamme des produits en vue de stabiliser le rendement économique et d’accroître la part des produits renouvelables dans les marchés. Enfin, ces nouvelles technologies créeront des possibilités aux nouveaux arrivants, stimulant la concurrence et l’esprit d’entreprise dans l’industrie.

 

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