Que sont les stromatolites?
On aperçoit quelques stromatolites, suivis du scientifique Rob Rainbird, assis sur un rocher sur les berges de la rivière.
« Les stromatolites sont des structures sédimentaires organiques qui se sont formées sur les fonds marins peu profonds, et on sait qu’ils sont présents dans l’histoire de la Terre depuis 3,5 milliards d’années. »
Prises de vues montrant des tapis d’algues, suivis de sédiments emportés par le courant.
« Il s’agit donc de structures formées par des tapis d’algues ou de micro-organismes présents sur le fond marin; ces tapis contenaient des cils ou des filaments un peu collants qui se développaient à travers les sédiments, liant et piégeant les sédiments présents dans l’eau alentour. »
On revient sur Rob assis sur le rocher, puis gros plan sur la roche stratifiée qu’il tient dans ses mains.
« Ces cils se sont donc développés et ont continué à croître, piégeant de plus en plus de sédiments, qui se sont accumulés en une série de couches comme on le voit ici. Chaque couche est donc une couche de sédiments piégés, et non seulement les sédiments y étaient piégés, mais il y avait également une précipitation de carbonate de calcium ou de calcaire entre ces couches. »
Images montrant des sédiments emportés par le courant.
« Il y a donc eu une combinaison de précipitation chimique et de sédimentation physique. Et au fil du temps, ces couches ont continué de s’accumuler. »
Le mot-symbole du Canada apparaît.
Les roches peuvent-elles préserver des indices sur la vie antique?
Texte sur l’écran : Les stromatolites sont des structures rocheuses stratifiées formées par des communautés de micro-organismes.
Rob Rainbird, scientifique, s’agenouille sur un affleurement rocheux, à côté d’Allyson Brady, professeure à l’Université Carleton, et de Kyla Malo, son étudiante. Allyson adresse Rob.
« Elle peut vous dire que son projet de recherche vise en fait à déterminer s’il y a des matières organiques préservées dans ces stromatolites. C’est donc ce qu’elle étudie à partir de ces échantillons. »
On se concentre sur Kyla, puis on revient aux couches de la formation de stromatolites.
« Oui, en raison de la façon dont les stromatolites se forment à partir de micro-organismes, il arrive parfois que les composés organiques produits par ces organismes restent piégés et se conservent longtemps. Cette formation est donc parfaite pour observer comment ces biomarqueurs se conservent sur ces échelles de temps géologiques. »
Le mot-symbole du Canada apparaît.