Le minerai de fer est une combinaison de minerais qui permet l’extraction du fer métallique de manière économique.
Faits saillants
- Le Canada est le huitième producteur mondial de minerai de fer.
- Le minerai de fer est extrait au Québec, à Terre-Neuve-et-Labrador et au Nunavut.
- La richesse exceptionnelle du minerai de fer au Canada le rend idéal pour la production d’acier vert.
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Utilisations
Environ 98 % du minerai de fer est utilisé dans la fabrication de l’acier. Les 2 % restants sont utilisés dans des applications comme la poudre de fer pour certains types d’acier, des pièces automobiles et des catalyseurs; le fer radioactif pour la médecine; et le bleu de Prusse (bleu de fer) comme pigment dans les peintures, les encres, les cosmétiques et les plastiques.
Utilisations du minerai de fer à l’échelle mondiale, en 2024
Autres : poudre de fer, fer 59, bleu de fer, oxyde de fer noir
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Ce diagramme circulaire illustre les principales utilisations mondiales du minerai de fer, dont 98 % sont consacrées à la production d’acier. Les 2 % restants sont utilisés sous d’autres formes dans différentes applications, notamment la poudre de fer, le fer radioactif (fer 59), le bleu de fer et l’oxyde de fer noir.
Production
En 2024, la production minière canadienne de minerai de fer en concentrés et en boulettes a atteint 70 millions de tonnes, soit une hausse de 7 % par rapport à l’année précédente.
En 2024, la production canadienne d’acier brut estimée est demeurée stable, à 12 millions de tonnes, ne montrant aucun changement significatif par rapport à 2023.
Production minière canadienne de minerai de fer, 2015–2024 (dpr)
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Ce diagramme à barres illustre la production de minerai de fer annuelle au Canada de 2015 à 2024. Le niveau de production le plus faible a été observé en 2015, soit 46,2 millions de tonnes. La production a ensuite augmenté de manière constante pour atteindre un sommet de 60,8 millions de tonnes en 2020. La production a baissé en 2021, à 57,3 millions de tonnes, avant d’augmenter graduellement pour atteindre 64,2 millions de tonnes en 2022, 65,2 millions de tonnes en 2023 et 70,0 millions de tonnes en 2024.
Presque tout le minerai de fer du Canada provient de la région de la fosse du Labrador, soit le long de la frontière entre le Québec et Terre-Neuve-et-Labrador. Du minerai de fer est également produit par la mine de Mary River, au Nunavut.
Production minière canadienne de minerai de fer, par province et par territoire, en 2024 (dpr)
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Ce graphique montre la production canadienne de concentré de minerai de fer par province et territoire en 2024. Le Québec est arrivé en tête avec 41,8 millions de tonnes, soit 60 % de la production totale. Les 40 % restants provenaient du Nunavut et de Terre-Neuve-et-Labrador, bien que les chiffres individuels pour ces administrations ne soient pas publiés en raison des exigences relatives à la confidentialité des données.
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Contexte international
En 2024, la production mondiale de minerai de fer a été estimée à 2,5 milliards de tonnes, soit une baisse de 1 % par rapport à 2023. Les quatre principaux producteurs ont fourni collectivement les trois-quarts du minerai de fer mondial. L’Australie a été le plus grand producteur, représentant 37 % du total. Le Canada s’est classé au huitième rang des producteurs mondiaux de minerai de fer et au sixième rang en ce qui concerne les réserves.
| Classement | Pays | Millions de tonnes | Pourcentage du total |
|---|---|---|---|
| 1 | Australie | 930 | 37,2 % |
| 2 | Brésil | 440 | 17,6 % |
| 3 | Chine | 270 | 10,8 % |
| 4 | Inde | 270 | 10,8 % |
| 5 | Russie | 91 | 3,6 % |
| 6 | Iran | 90 | 3,6 % |
| 7 | Afrique du Sud | 66 | 2,6 % |
| 8 | Canada | 54 | 2,2 % |
| 9 | États-Unis | 48 | 1,9 % |
| 10 | Ukraine | 42 | 1,7 % |
| - | Autres pays | 199 | 8,0 % |
| Total | 2 500 | 100,0 % |
Production minière mondiale de minerai de fer, 2015–2024 (dpr)
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Ce diagramme à barres illustre la production de minerai de fer annuelle mondiale de 2015 à 2024. La production a atteint 2 365 millions de tonnes en 2015, et a augmenté constamment pour atteindre un sommet jamais vu en dix ans, soit 2 680 millions de tonnes en 2021. Elle a ensuite baissé pour atteindre 2 500 millions de tonnes en 2022, avant d’augmenter légèrement à 2 533 millions de tonnes en 2023 et de redescendre à 2 500 millions de tonnes en 2024.
Réserves mondiales
| Classement | Pays | Millions de tonnes | Pourcentage du total |
|---|---|---|---|
| 1 | Australie | 58 000 | 29,0 % |
| 2 | Russie | 35 000 | 17,5 % |
| 3 | Brésil | 34 000 | 17,0 % |
| 4 | Chine | 20 000 | 10,0 % |
| 5 | Ukraine | 6 500 | 3,3 % |
| 6 | Canada | 6 000 | 3,0 % |
| 7 | Inde | 5 500 | 2,8 % |
| 8 | Iran | 3 800 | 1,9 % |
| 9 | États-Unis | 3 600 | 1,8 % |
| -- | Autres pays | 27 600 | 13,8 % |
| Total | 200 000 | 100,0 % |
Commerce
Exportations
En 2024, le Canada a exporté 60,9 millions de tonnes de minerai de fer, d’une valeur de 8,8 milliards de dollars, comparativement à 58,2 millions de tonnes évaluées à 8,9 milliards de dollars en 2023. La hausse du volume, associée à une valeur d’exportation plus basse, illustre la baisse des prix en 2024. Les boulettes de minerai de fer représentaient 41 % du volume total des exportations, tandis que les 59 % restants étaient constitués d’autres concentrés (non agglomérés).
Importations
En 2024, le Canada a importé 8,0 millions de tonnes de minerai de fer, d’une valeur de 1,1 milliard de dollars. Ce volume était quasiment le même que celui observé en 2023, soit 8,1 millions de tonnes d’une valeur de 1,1 milliard de dollars. Du volume total importé, 99 % étaient des boulettes, le reste étant constitué d’autres concentrés. La quasi-totalité des boulettes provenait des États-Unis, tandis que les concentrés étaient importés principalement des États-Unis (33 %), d’Australie (31 %) et de Suède (28 %). Les concentrés non agglomérés servent à produire des boulettes pour hauts fourneaux et des boulettes utilisées pour la métallisation.
Prix
Les prix du minerai de fer ont été très volatils, passant de 68 $US la tonne en janvier 2015 à 41 $US à la fin de l’année, soit le niveau le plus bas de la décennie, pour culminer à 214 $US au milieu de 2021 et terminer 2024 à 102 $US la tonne.
La variation des prix coïncide avec les tendances évolutives de la demande de minerai de fer de la part des fabricants d’acier, qui se trouvent principalement en Chine.
Prix du minerai de fer, moyenne mensuelle, 2015-2024
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Ce graphique linéaire illustre les prix mensuels moyens par tonne de minerai de fer en dollars américains de 2015 à 2024.
En janvier 2015, les prix du minerai de fer ont culminé à 68 $US la tonne, mais ont chuté brutalement pour atteindre 41 $US la tonne en décembre 2015, soit le niveau le plus bas de la décennie. Une reprise modérée en 2016 et en 2017 a fait grimper les prix jusqu’à 89 $US la tonne en février 2017, avant de retomber à 72 $US la tonne à la fin de l’année.
En 2019, les prix sont passés de 76 $ US la tonne en janvier à 120 $ US la tonne en juillet, puis se sont stabilisés autour de 90 $ US la tonne, prix qui s’est maintenu jusqu’en mai 2020. Les changements suivants ont représenté un sommet de la décennie, soit 214 $US la tonne en juin 2021. Les prix ont ensuite baissé pour s’établir à 96 $US la tonne en novembre 2021. En 2018, les prix étaient fixés en moyenne à 70 $US la tonne.
Les prix ont rebondi à 152 $US la tonne en mars 2022, mais sont retombés à 93 $US la tonne en octobre, clôturant l’année à 112 $US la tonne. En 2023, ils ont terminé l’année à 137 $US la tonne. En 2024, les prix ont de nouveau baissé, atteignant un niveau plancher de 93 $US en septembre avant de remonter légèrement à 102 $US à la fin de l’année.
Recyclage
L’acier est entièrement recyclable et peut être retraité indéfiniment sans compromettre la qualité. Le recyclage représente d’importantes économies sur le plan de l’énergie et des matières brutes. Chaque tonne de riblons d’acier transformés en nouvel acier permet d’économiser plus de 1 400 kg de minerai de fer, 740 kg de charbon cokéfiable, et 120 kg de calcaire.
Malgré l’accessibilité des riblons d’acier, il n’y en a pas assez pour répondre à la demande totale en nouveaux produits sidérurgiques. Depuis 1960, l’énergie nécessaire à la production d’une tonne d’acier a diminué d’environ 60 %, notamment en raison de l’utilisation accrue des fours électriques à arc qui utilisent les riblons d’acier.
En 2024, le Canada a exporté 4,6 millions de tonnes de riblons d’acier, d’une valeur de 2,6 milliards de dollars, contre 4,8 millions de tonnes d’une valeur de 2,8 milliards de dollars en 2023. Les importations de riblons d’acier se sont élevées à 721 milliers de tonnes, d’une valeur de 304 millions de dollars, contre 759 milliers de tonnes d’une valeur de 371 milliers de dollars en 2023.
Notes et sources
(dpr) données provisoires
Les totaux peuvent varier en raison de l’arrondissement des chiffres.
Sauf indication contraire, tous les montants sont en dollars canadiens.
Utilisations
- Utilisations du minerai de fer à l’échelle mondiale, 2024
- Fer – Minerals Education Coalition
Production
- Production d’acier brut estimée du Canada
- World Steel Association
- Production minière canadienne de minerai de fer, de 2015 à 2024 (dpr)
- Ressources naturelles Canada; Statistique Canada
- Production minière canadienne de minerai de fer, par province et par territoire, 2024 (dpr)
- Ressources naturelles Canada; Statistique Canada
- Rapports d’entreprises
Contexte international
- Production mondiale de minerai de fer, par pays, 2024 (dpr)
- Ressources naturelles Canada; United States Geological Survey; Statistique Canada
- Production minière mondiale de minerai de fer, de 2015 à 2024 (dpr)
- U.S. Geological Survey
- Réserves mondiales de minerai de fer brut, par pays, 2024 (dpr)
- U.S. Geological Survey
Commerce
- Ressources naturelles Canada; Statistique Canada
- Le commerce des minéraux comprend les minerais, les concentrés et les produits minéraux ouvrés et semi-ouvrés.
Prix
- Prix du minerai de fer, moyenne mensuelle, de 2015 à 2024
- Banque mondiale
Recyclage
- World Steel Association, économie circulaire
- Ressources naturelles Canada; Statistique Canada
- Déchets et riblons d’acier, alliages d’acier et fonte